Conseils pour écouter et partager

Il se peut que votre enfant vous pose directement des questions sur la violence liée aux armes à feu. Même si vous êtes pris au dépourvu, c'est l'occasion de le laisser exprimer ses sentiments.

Certains enfants ne se sentent pas à l'aise pour parler de ce sujet. Ils peuvent avoir besoin d'une incitation. Si vous savez qu'ils ont récemment fait un exercice de sécurité, vous pouvez leur poser des questions à ce sujet. Ou commencez simplement par la question : « Te sens-tu en sécurité à l'école? »

La discussion doit être basée sur l'âge et le niveau de compréhension de votre enfant :

• Si vous avez un jeune enfant, vous pouvez éviter les termes et les idées plus difficiles. Concentrez-vous plutôt sur le concept de « blesser quelqu'un » et sur l'importance de suivre les instructions en cas d'urgence.

• Les enfants plus âgés ou les adolescents peuvent se débarrasser de leurs sentiments en apparence, mais cependant les gérer intérieurement.

Une fois que vous êtes prêt à avoir la conversation avec votre enfant, considérez les idées suivantes pour aller de l'avant :

• Laissez-le parler ouvertement sans l'interrompre.

• Écoutez ce qu'il dit.

• S'il est réticent à parler, posez-lui des questions.

• Soutenez-le en lui expliquant qu'il est normal d'éprouver ces sentiments. Essayez de ne pas minimiser ce qui l'inquiète. Évitez de dire des choses comme « c'est stupide » ou « ne t'inquiète pas de ça ».

• Partagez vos propres sentiments. Faites-lui savoir qu'il n'est pas seul à faire face à cette situation.

• Parlez-lui honnêtement sans l'alarmer inutilement. Gardez à l'esprit qu'il n'a pas la même expérience ou le même contexte que vous. C'est peut-être la première fois qu'il y pense.

Mesures de sécurité

Si c'est un exercice de sécurité à l'école de votre enfant qui a lancé la conversation, soulignez que les écoles organisent ces exercices pour se préparer. Même si cela peut sembler effrayant sur le moment, les élèves s'entraînent à faire quelque chose qui leur sera utile en cas d'urgence. C'est pourquoi il est important de suivre et d'écouter les instructions. Toutefois, précisez que le fait d'organiser un exercice ne signifie pas que cela va se produire dans son école. Il s'agit de savoir ce qu'il faut faire au cas où.

Si votre enfant n'a pas participé à un exercice de sécurité, renseignez-vous sur les procédures mises en place par votre école et discutez-en ensemble. Elles pourraient inclure les éléments suivants :

• Exercices de fusillade, de mise à l'abri ou de confinement

• Demander aux invités de s'inscrire avant d'entrer dans le bâtiment scolaire

• Interdire l'accès aux invités pendant les heures d'ouverture de l'école

• Verrouillage de certaines portes pendant la journée scolaire

• Vérifier les sacs ou les casiers de l'école après une menace

Une fois que vous aurez discuté des procédures de l'école, vous pourrez élaborer un plan de sécurité avec votre enfant, qui pourrait inclure les éléments suivants :

• Identifier un adulte de confiance à l'école avec qui parler.

• Trouver où signaler un comportement suspect ou toute autre menace.

• S'assurer que votre enfant sait comment vous joindre (ou joindre une personne à contacter en cas d'urgence) en cas de besoin. Faites-lui mémoriser un numéro de téléphone direct ou notez-le dans un endroit sûr afin qu'il puisse le trouver rapidement.

• Expliquez-lui que s'il ne peut pas suivre les procédures de l'école pour une raison quelconque ou s'il est séparé du groupe, il doit faire ce qu'il peut pour se mettre en sécurité. Il est acceptable de courir ou de se cacher en dernier recours en cas de fusillade active.

• Savoir ce qu'il faut faire s'il est séparé de sa classe ou de l'école. Il peut s'agir d'aller chez quelqu'un ou dans un magasin local pour utiliser un téléphone afin d'appeler à l'aide ou de rester temporairement hors de danger.

Stratégies d'adaptation

Même si la discussion est ouverte, l'idée de ne pas se sentir en sécurité à l'école peut engendrer du stress et de l'anxiété. Prenez note des changements dans le comportement de votre enfant après avoir parlé de l'idée de la violence armée à l'école. Il peut devenir réticent à aller à l'école ou à participer aux activités scolaires. Cela peut également conduire à un comportement agressif en classe ou à une baisse des notes. Il peut aussi se sentir submergé par l'émotion pour les victimes de la violence armée.

Dans ces cas-là, il est important de maintenir le dialogue. Il se peut que vous continuiez à avoir cette conversation à de nombreuses reprises au fil des années, en particulier lorsque votre enfant grandit. Si votre enfant a du mal à se concentrer à cause du stress ou du chagrin, il existe des stratégies d'adaptation qui peuvent l'aider. Parmi celles-ci :

• Exercices de respiration

• Utiliser une balle anti-stress ou une toupie

• Se concentrer sur une chose positive chaque jour

• Se tenir à l'écart des contenus déclencheurs

• Soutenir des causes en faveur des victimes de la violence armée

Si ces problèmes persistent ou s'aggravent, vous devriez demander l'aide d'un professionnel. Dites à votre enfant que tout le monde a parfois besoin d'aide et qu'il ne doit pas être gêné si c'est le cas.

Il n'y a pas de réponse parfaite à toutes ces questions complexes. Cependant, le fait d'en parler honnêtement permet aux enfants d'exprimer leurs craintes. C'est un premier pas important pour les aider à se sentir plus en sécurité.