Infección por Campylobacter en niños
¿Qué es la infección por Campylobacter en niños?
La infección por Campylobacter es una enfermedad digestiva que puede variar de leve a grave. Es causada por bacterias. También se llama campilobacteriosis. Los síntomas suelen incluir calambres, diarrea, dolor abdominal y fiebre.
La bacteria Campylobacter afecta con mayor frecuencia a bebés, adolescentes y adultos jóvenes.
¿Qué causa la infección por Campylobacter en un niño?
La enfermedad la produce la bacteria Campylobacter. La infección es más frecuente en verano que en invierno. Además, es más común en viajeros a países fuera de EE. UU. Un niño puede contraer la infección al comer o entrar en contacto con leche no pasteurizada (cruda), pollo poco cocinado, mariscos, pavo o agua contaminada.
Otra forma habitual de contraer la infección es por contacto con heces infectadas de animales domésticos como gatos, perros, pájaros, reptiles y hámsteres.
¿Cuáles son los síntomas de la infección por Campylobacter en un niño?
Los síntomas de esta infección suelen aparecer entre 2 y 5 días después del contacto con la bacteria. Los síntomas pueden presentarse de forma un poco diferente en cada niño. Pueden incluir lo siguiente:
Un niño pequeño puede tener una convulsión por fiebre.
Los síntomas suelen durar alrededor de una semana. En un niño con un sistema inmunitario débil, los síntomas pueden agravarse e, incluso, poner en peligro su vida.
Los síntomas de la infección por Campylobacter pueden parecerse a los de otros problemas de salud. Lleve a su hijo con un proveedor de atención médica para que le haga un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica la infección por Campylobacter en un niño?
El proveedor de atención médica le hará preguntas sobre los síntomas y la historia clínica de su hijo. También le hará una exploración física al niño.
Será necesario tomar una muestra de heces para comprobar la presencia de la bacteria. La prueba se hace porque enfermedades con síntomas similares pueden tener su origen en muchos tipos diferentes de bacterias.
¿Cómo se trata la infección por Campylobacter en un niño?
El tratamiento dependerá de los síntomas, de la edad y del estado de salud general del niño. También, de la gravedad de la afección.
Los síntomas suelen durar una semana. En la mayoría de los casos, no se necesitan antibióticos para curar la infección. En algunos casos, el proveedor de atención médica puede recetar antibióticos para aliviar los síntomas y hacer que su hijo se sienta mejor más rápido.
Si su hijo tiene diarrea, asegúrese de que beba mucha agua. Esto repone el agua perdida en la diarrea y ayuda a prevenir la pérdida excesiva de agua (deshidratación). El proveedor de atención médica de su hijo puede recomendarle soluciones de rehidratación oral. No se aconseja el uso de antidiarreicos. Esto se debe a que estos medicamentos mantienen las bacterias en el organismo durante más tiempo.
Consulte con los proveedores de atención médica de su hijo acerca de los riesgos, los beneficios y los posibles efectos secundarios de todos los medicamentos.
¿Cómo puedo ayudar a prevenir la infección por Campylobacter en mi hijo?
En la mayoría de los casos, la infección se produce por no manipular los alimentos de forma segura al prepararlos o por no cocinarlos correctamente. Incluso una sola gota de jugo contaminado de pollo crudo puede causar una infección.
Puede evitar la propagación de la bacteria teniendo cuidado al preparar los alimentos de la siguiente manera:
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Lávese las manos después de tocar carne cruda y antes de tocar cualquier otro alimento u objeto.
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Corte toda la carne en una tabla de cortar que pueda desinfectarse después de cada uso. Use una tabla de cortar distinta para frutas, verduras u otros alimentos.
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Tire con cuidado cualquier marinada que haya usado en la carne cruda.
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Use un termómetro de carne para asegurarse de que el interior de la carne cocinada alcanza una temperatura segura. Así se asegura mejor de que la carne no esté poco hecha por dentro.
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Nunca ponga carne cocinada en un plato sin lavar donde había carne cruda.
Asegúrese también de que su familia se lava las manos con jabón y agua corriente limpia después de jugar con una mascota o tocarla, cambiar un pañal, manipular carne cruda o ir al baño. Si algún miembro de la familia tiene diarrea, todos deben lavarse las manos con frecuencia.
El agua contaminada y los productos lácteos no pasteurizados son otras fuentes habituales de la bacteria Campylobacter. Es mejor no tomar alimentos o bebidas lácteas que no hayan sido tratadas térmicamente (pasteurizadas).
Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica de su hijo
Llame al proveedor de atención médica si el niño presenta lo siguiente:
Información importante sobre la infección por Campylobacter en niños
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La infección por Campylobacter es una enfermedad digestiva que puede variar de leve a grave. La enfermedad la produce la bacteria Campylobacter.
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Los síntomas suelen incluir calambres, diarrea, dolor abdominal y fiebre.
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Un niño puede contraer la infección al comer o entrar en contacto con pollo, mariscos y pavo crudos o poco cocinados infectados. Un niño puede infectarse al beber agua contaminada o alimentos o bebidas lácteas no pasteurizadas (crudas).
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Otra forma habitual de contraer la infección es por contacto con heces infectadas de animales domésticos, como gatos, perros, pájaros, hámsteres y otros.
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Si viaja fuera de EE. UU., tome precauciones sanitarias al ingerir alimentos y beber agua, si es necesario.
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Asegúrese también de que su familia se lava las manos con jabón y agua corriente limpia después de jugar con una mascota o tocarla, cambiar un pañal, manipular carne cruda o ir al baño.
Próximos pasos
Consejos para que aproveche al máximo la consulta con el proveedor de atención médica de su hijo:
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Tenga en claro la razón de la consulta y qué quiere que suceda.
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Antes de la consulta, anote las preguntas que quiere hacer.
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En la consulta, anote el nombre de los diagnósticos nuevos y de todo medicamento, tratamiento o prueba nuevos. También anote las instrucciones que el proveedor le dé para el niño.
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Sepa por qué se receta un tratamiento o un medicamento, y cómo esto ayudará a su hijo. Conozca los efectos secundarios.
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Pregunte si la afección de su hijo se puede tratar de otra forma.
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Sepa por qué se recomienda una prueba o un procedimiento y qué podrían significar los resultados.
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Sepa qué esperar si su hijo no toma el medicamento, si no se hace la prueba o no se somete al procedimiento.
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Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el objetivo de la consulta.
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Sepa cómo comunicarse con el proveedor fuera del horario de atención. Esto es importante en caso de que su hijo se enferme y usted tenga preguntas o necesite ayuda.